La cultura Chinchorro demostró un amplio conocimiento de la anatomía humana, un complejo sistema ritual y una delicada representación artística del cuerpo humano.
El proceso de momificación consistía en la remoción de órganos, vísceras y tejidos; les arrancaban la piel del cuerpo y luego lo reconstruían con palos y pelo animal, luego cosían una melena corta de pelo negro al cuero cabelludo. Finalmente los pintaban de negro y rojo con tierras de colores, pigmentos, manganeso y óxido férrico.
Hasta el momento se han encontrado unas 300 momias en diferente estado de integridad. Desde 1995 han sido clasificadas como momias negras, momias rojas y con vendaje, según la tipología planteada en ese año por Bernardo T. Arriaza (Arriaza, 1995).
A diferencia de cualquier otro grupo de pescadores y cazadores contemporáneos en todo el mundo, la sociedad Chinchorro tenía un particular tratamiento para sus muertos, ya fueran miembros de la élite o personas comunes, lo mismo para hombres, mujeres, niños y fetos.
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Fotografía: autoría anónima. No obstante, es la momia Caso N°12, Cementerio Morro 1, N° Cuerpo: T7C5, en la clasificación de Arriaza y Standen (Arriaza y Standen, 2009, pp. 50-51). Cuya descripción es:
«Cuerpo eviscerado, se observan incisiones en hombros, rodillas y tobillos. Está relleno de tierra café rojiza y piel de camélido. Al nivel de cuello un cordón de pelo humano torcido. La mascarilla facial fue modelada en arcilla, con la nariz en relieve y los orificios nasales; los ojos están solo insinuados por incisiones horizontales y la boca está modelada en forma circular. Peluca fijada por debajo del casquete de arcilla negra pintada de rojo» (Arriaza y Standen, 2009, p. 50).
Referencias:
Arrianza, Bernardo T. Beyond Death. The Chinchorro Mummies of Ancient Chile. Washington & London: Smithsonian Institution Press, 1995.
Arriaza, Bernardo y Vivien Standen. Catálogo Momias Chinchorro. Cuerpos con momificación artificial. Museo Arqueológico Universidad de Tarapacá, Arica. Arica: CODECITE, CIHDE y Universidad de Tarapacá, 2009.
Autor: Felipe De Lucas A. (todos los artículos de esta serie Chinchorro son de su autoría).
(Publ. orig. en redes sociales del Centro: 28 de septiembre de 2021).
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